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Ferdinand Tönnies (1855–1936) gilt als einer der Begründer der deutschen Soziologie und prägte mit seinem Hauptwerk “Gemeinschaft und Gesellschaft” (1887) die soziologische Theorie nachhaltig. Seine zentralen Begriffe und Konzepte erweisen sich als überraschend aktuell, wenn man sie auf moderne Phänomene wie das Regionalbanking anwendet.
Die Grundunterscheidung: Gemeinschaft versus Gesellschaft
Tönnies entwickelte zwei fundamentale Idealtypen des sozialen Zusammenlebens, die unterschiedliche Formen menschlicher Beziehungen beschreiben.
Die Gemeinschaft charakterisiert sich durch emotionale Nähe, Vertrauen und traditionelle Verbundenheit. Hier entstehen Beziehungen aus einem inneren Antrieb heraus – dem sogenannten “Wesenswillen” –, der von einem natürlichen Bedürfnis nach Zugehörigkeit und Zusammenhalt getragen wird. Familie, Dorf und traditionelle Nachbarschaften verkörpern diese Form des Zusammenlebens, in der Tradition, Sitte und Solidarität das Handeln bestimmen und soziale Kontrolle durch direkte, persönliche Verantwortung ausgeübt wird.
Die Gesellschaft hingegen basiert auf Zweckrationalität und individuellen Interessen. Beziehungen werden hier “kürwillentlich” eingegangen – bewusst und interessengeleitet. Staat, Markt und Großstädte sind typische Beispiele für gesellschaftliche Strukturen, in denen rationales Kalkül und Nutzenmaximierung dominieren. Soziale Kontrolle erfolgt durch formale Mechanismen wie Gesetze, Verträge und bürokratische Strukturen.
Regionalbanking als Synthese von Gemeinschaft und Gesellschaft
Sparkassen und Volksbanken verkörpern in bemerkenswerter Weise eine Synthese aus Tönnies’ beiden Idealtypen. Sie vereinen gemeinschaftliche Elemente mit gesellschaftlichen Strukturen und schaffen dadurch eine besondere Form des Wirtschaftens, die sowohl emotional als auch rational funktioniert.
Die gemeinschaftlichen Aspekte zeigen sich in der tiefen regionalen Verwurzelung dieser Banken. Sie pflegen persönliche, oft langjährige Kundenbeziehungen, die auf gegenseitigem Vertrauen basieren. Ihre Handlungsgrundlage verbindet regionale Traditionen und Solidarität mit wirtschaftlicher Vernunft. Die emotionale Komponente ist stark ausgeprägt, da sich diese Banken als integraler Bestandteil ihrer Gemeinschaft verstehen und entsprechend wahrgenommen werde…